В начале XX века, в дореволюционную пору, в Ростове насчитывалось около двадцати приходских церквей. Далеко не все из них пережили советское время. Около трети ростовских церквей были уничтожены… Но это не повод забыть о них.
На страницах сайта мы открываем цикл публикаций «утраченные храмы Ростова», и наш первый рассказ – о церкви Благовещения Пресвятой Богородицы.
Благовещенская церковь, построенная в конце XVII века, стояла на пересечении улиц Благовещенской и Городской (сегодня это улицы Луначарского и Спартаковская), ее окружала небольшая площадь. После революции эта церковь была разрушена одной из первых. Ее в буквальном смысле стерли с лица земли – теперь место, на котором она когда-то стояла, закатано в асфальт и обращено в проезжую улицу, а площадь – застроена жилыми домами.
План северной части Ростова. Нач. ХХ в. 
Благовещенская церковь. Вид со стороны вокзала. Нач. ХХ в.
Но – обо всем по-порядку. И начать следует с того, что это был обетный храм – построенный по обету («обещанию») вологодского архиепископа Гавриила (Кичигина) – уроженца города Ростова. Во главе Вологодской епархии он был поставлен в 1684 году, управлял ею без малого четверть века, вплоть до своей кончины, последовавшей в марте 1707 года.
В Ростове вологодский архиерей построил два храма: Воздвиженский и Благовещенский, возводя их на собственные средства – своею «келейною казною», для поминания отца и матери – «в вечное поминовение родителей своих».
Благовещенская церковь была сооружена в середине – второй половине 1690-х годов. В то время ее священником был поп Зиновий (упом. в 1690-е, в 1702), приложивший немало стараний к строительству нового каменного храма в своем приходе. Впоследствии, на протяжении XVIII столетия, в этой церкви священниками служили представители нескольких поколений его семьи, последовательно сменяя друг друга: сын – Лаврентий Зиновьев (род. ок. 1675, упом. в 1738), внук – Иван Лаврентьев (1725-1790), правнук – Антипа Иванов (род. в 1748, упом. в 1795).
До начала XX века церковь Благовещения дошла без каких-либо перестроек, без существенных изменений своего первоначального вида. Единственным важным дополнением к ее облику стала колокольня, построенная в конце XVIII – начале XIX веков. Таким образом, это был один из немногих приходских храмов Ростова, являвшийся памятником древнерусского зодчества.
То, как выглядел храм, мы можем судить по нескольким уцелевшим фотографиям. На них мы видим просторную церковь, утвержденную на высоком подклете и увенчанную единственной луковичной главой. Вплотную к западному фасаду примыкала трехъярусная колокольня, сооруженная в стиле классицизма. Церковный объем разделялся на два этажа. В церкви были устроены два придела в честь Григория Акрагантийского и Димитрия Солунского. В верхнем летнем храме был установлен высокий пятиярусный иконостас, украшенный изысканной позолоченной резьбой.
В начале XX века Благовещенская церковь была прославлена явлением чудотворной иконы Пресвятой Богородицы, получившей имя «Умиление-Ростовская», или, как ее еще называли местные жители «Богородица с яблочком». Образ получил известность после чудесного исцеления от тяжелой болезни 10-летней девочки – Лизы Лепешкиной, уроженки Ростова. Официальное прославление образа Богородицы «Умиление-Ростовского» состоялось весной 1911 года. Торжества возглавил ярославский архиепископ Тихон (Белавин). В последующее время у этой иконы совершалось немало чудесных исцелений. История ее обретения и прославления, свидетельства о чудесах были исследованы и описаны епископом Иосифом (Петровых) – викарным епископом Ярославской епархии, настоятелем Спасо-Яковлевского монастыря.
Чудотворный образ Богородицы в Благовещенской церкви (из книги, изданной в 1913 году)
Благовещенская церковь, хранившая новообретенную святыню, стала местом настоящего паломничества. Примечательный факт – когда в мае 1913 года в Ростов прибыл император Николай Александрович, то, знакомясь с главными достопримечательностями нашего города, такими, как Успенский собор, Ростовский кремль и Спасо-Яковлевский монастырь, государь выразил желание посетить и Благовещенскую церковь, чтобы помолиться у новоявленного чудотворного образа. В храме образ хранился в особом киоте, установленном перед иконостасом, с левой стороны.
В 1930 году Благовещенская церковь была разрушена. Чудотворный образ Богородицы, вместе с другими почитаемыми иконами, перенесли в храм Николы на Всполье (Никольский храм на ул. Гоголя), где он благополучно сохранился до наших дней.
Последним настоятелем Благовещенской церкви являлся Константин Сергеевич Любимов (1877-1942) – один из самых известных и уважаемых священников Ростова своего времени. В священный сан он был рукоположен в 1901 году и тогда же стал во главе церковной общины Ростовского Благовещенского храма. Всю свою жизнь он посвятил церковному служению – без малого тридцать лет являлся благовещенским настоятелем, оставаясь им до закрытия своего храма в 1928 году. Потом он стал священником Николо-Вспольской церкви, куда перешел Благовещенский приход. Отец Константин был удостоен сана протоиерея, занимал должность благочинного. Именно при нем был обретен чудотворный образ Богородицы.
В советское время Константин Сергеевич Любимов в полной мере разделил трагическую участь большинства российского духовенства. В 1920-х и 1930-х годах он трижды подвергался репрессиям. Но даже в те времена, когда отправление церковного богослужения было сопряжено с немалыми трудностями и опасностями, о нем говорили, что «к нему ходит много народу и ему часто приходится ходить в разные дома с требами».
Его очередной арест произошел в сентябре 1937 года, по стандартному обвинению в контрреволюционной деятельности и антисоветской агитации он получил 10 лет с отбыванием срока в лагерной ссылке. Последний благовещенский священник скончался в 1942 году в Ивдельлаге Свердловской области.
К тому времени его родной храм в Ростове, которому он посвятил всю свою жизнь, был давно разрушен, а место, где он стоял, стало проезжей дорогой…
Он не все кануло в лету. Уцелел чудотворный Богородичный образ, сохранилась память о древнем Благовещенском храме, о священниках, совершавших в нем богослужение, молившихся за спасение человеческих душ.
Алла Виденеева